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1894-1924: La voie métrique
La ligne ouverte le 14 août 1894 est initialement construite en voie métrique, c'est à dire que l'écartement entre les deux rails est de 1 mètre.
Guingamp
Viaduc de Pontrieux
Pontrieux
Matériel métrique à Pontrieux (coll R.Arzul)
Le long du Trieux
(Coll F.Bonic)
Pont le long du Trieux.
Lancerf
Paimpol
La gare de Paimpol à l'époque de la voie métrique. Le batiment voyageur comporte alors deux ailes symétriques, comportant une seule porte. (coll R.Arzul)
Un seul batiment annexe est présent coté port. Une remise à machine existait au droit du chateau d'eau. (coll R.Arzul)
1924-1953: Le trois files de rails
Afin de faire face à la concurrence routière et éviter les ruptures de charges à la gare de Guingamp, c'est à dire le transbordement du matériel voie métrique vers le matériel voie normale, le réseau décide de transformer ses installations en voies normales de Paimpol à Guingamp en 1924.
Toutefois, pour conserver la possibilité de recevoir le matériel du reste du réseau à voie métrique, il choisit l'écartement imbriqué standard/métrique avec trois file de rails. Un des rails est commun aux deux écartements.
Une machine voie normale série 50-900 sur la voie trois rails passe le pont de Frinaudour (coll R.Arzul)
A partir de cette époque, Paimpol voit passer trois types de matériels :
- Le matériel du chemin de fer des Côtes du Nord dont les voies métriques sont installées côté cour et qui dispose de son propre BV, ainsi qu'une remise à machine à une voie.
- Le matériel du Réseau Breton à voie métrique. Ce matériel arrive également de Guingamp, en longeant la magnifique rivière du Trieux. Arrivé en gare, le matériel dispose sur sa droite d'un petit dépôt.
- Le matériel du Réseau Breton à voie normale venant de Guingamp, pour lequel les voies en gare viennent d'être posées. Plutôt que de créer une ligne spécifique, un troisième rail a été ajouté. Cette disposition où un des rails est commun pour les deux types de matériels s'appelle une voie à trois files de rails. Rendues inutiles, les voies métriques seront déposées en 1953.
A son apogée, la gare de Paimpol comporte donc un plan de voie surprenant:
( source FACS / coll R.Arzul)
De son coté, le plan de voie à Guingamp est également particulièrement complexe :
- Le matériel de la compagnie de l'Etat,
- Le matériel du chemin de fer des Côtes du Nord dont les voies métriques sont installées côté cour et qui dispose de son propre batiment voyageurs.
- Le matériel du Réseau Breton à voie métrique, à destination de Carhaix et du centre bretagne. Un petite remise à machine est présente en gare. A partir de 1924, une convention passée entre le Réseau Breton et les CdN permet l'échange de matériel. Cet échange pouvait être réalisé coté marchandise, une voie métrique traversant à niveau la ligne Paris-Brest.
- Le matériel du Réseau Breton à voie normale et voie métrique imbriquée (trois files de rail) à destination de Paimpol. Les voies de Carhaix et Paimpol étaient communes jusqu'au dépot appelé "la patte d'oie", situé à l'Ouest du trieux. Ce dépot avait la particularité de comporter deux écartements, et deux triangles de retournement.
1953-actuel: La fin de la voie métrique
La voie métrique entre Guingamp et Paimpol est démontée1953.
La ligne de Paimpol à Guingamp verra bientot passer les "Picasso", surnom donné à ces autorails dont la cabine est située de coté sur le toit.
Depuis quelques années, la CFTA à repris l'exploitation de cette ligne pittoresque entre Pontrieux et Paimpol en traction vapeur.
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